Matilde Montoya Lafragua primera mujer doctora en México, se cumple el 166 aniversario de su nacimiento

Matilde Montoya nació el 14 de marzo de 1857 en la Ciudad de México. A la edad de 14 años se examinó exitosamente como partera en Cuernavaca, a donde llegó a radicar después de haber cursado la materia durante un año en la Nacional de Medicina, escuela que abandonó por la muerte de su papá y por falta de recursos económicos.

Ejerció la obstetricia en Morelos hasta mayo de 1872, cuando regresó a la Ciudad de México, a la Nacional de Medicina, para realizar su práctica en la Casa de Maternidad. En la Escuela Nacional de Medicina, la participación de la mujer no se aprobaba y se les excluía de algunas asignaturas.

A Montoya le pretendían negar el permiso particularmente en las disecciones, por los prejuicios y la visión conservadora que se tenía sobre el papel de las mujeres en la época, y se le calificaba de “no tener pudor” porque “cómo una mujer iba a hacer disecciones en un cadáver, desnudo, junto a profesores y compañeros”.

De hecho, en esa época se consideraba inadmisible que las mujeres cursaran alguna carrera liberal, como derecho o medicina. La Ley de Instrucción Pública de 1867 o la Constitución no lo prohibían, pero se pensaba que la mujer debía dedicarse al cuidado del hogar y la familia. Sin duda, Matilde Montoya luchó fervientemente contra estas tradiciones y prejuicios imperantes.

El 24 de agosto de 1887, Matilde Montoya hizo historia al convertirse en la primera médica de México, cuando presentó su examen profesional en la Escuela Nacional de Medicina, ante la presencia de profesionales de la medicina, periodistas e incluso el presidente de la República, Porfirio Díaz.

Esto produjo reacciones encontradas entre la sociedad de la época: unos reconocían y aplaudían su trabajo y veían en ella un inicio del cambio en el lugar de la mujer en la sociedad, mientras que otros cuestionaban la validez de su esfuerzo, argumentando que no era natural en una mujer la inclinación por una profesión supuestamente ajena a su género.

Matilde Montoya Lafragua falleció el 26 de enero de 1938 a los 79 años. A diferencia de la época que le tocó, en la actualidad muchas mujeres pueden escoger y cursar carreras tanto en la medicina como en un sinfín de otras carreras profesionales. Sin embargo, es importante destacar que aún hoy en día millones de mujeres sufren varias formas de discriminación y violencia con base en su género, entre las cuales se destaca la falta de autonomía y derechos reproductivos.

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